Selbstverletzung: Was Du Unbedingt Wissen Musst (2024)

Stell dir vor, du bist in einem dunklen Raum gefangen und suchst verzweifelt nach einem Lichtschalter. Selbstverletzung ist für viele Menschen dieser verzweifelte Versuch, Licht ins Dunkel zu bringen, auch wenn es nur für einen kurzen Moment ist. Es ist ein komplexes und oft missverstandenes Verhalten, das mehr Aufmerksamkeit und Verständnis erfordert.

In diesem Artikel klären wir, was Selbstverletzung genau ist, welche Symptome und Anzeichen darauf hindeuten können und wie sie diagnostiziert wird. Außerdem erfährst du mehr über die Ursachen, Risikofaktoren und Behandlungsmöglichkeiten. Unser Ziel ist es, ein umfassendes Verständnis für dieses ernste Thema zu schaffen und Wege aufzuzeigen, wie Betroffene Unterstützung finden können.

Selbstverletzung – Was ist das?

Definition

Selbstverletzung, auch als selbstverletzendes Verhalten oder Autoaggression bezeichnet, ist mehr als nur ein Hilferuf oder eine “Phase”, durch die jemand geht. Es ist eine ernsthafte psychische Gesundheitsproblematik, bei der sich Personen absichtlich physischen Schaden zufügen. Dies kann durch Schnitte, Verbrennungen, Schläge oder andere Formen der Selbstverletzung geschehen.

Statistiken

Du wirst vielleicht überrascht sein zu erfahren, dass Selbstverletzung weit verbreitet ist. Laut Studien sind etwa 17-35% der Jugendlichen und 4-23% der Erwachsenen in ihrem Leben von Selbstverletzung betroffen. Das zeigt, wie wichtig es ist, dieses Thema ernst zu nehmen und darüber aufzuklären.

Mythen

Es gibt viele Mythen und Missverständnisse rund um das Thema Selbstverletzung. Einige denken, es sei nur ein Aufmerksamkeitsmechanismus oder ein Zeichen von Schwäche. Das ist weit gefehlt. Selbstverletzung ist oft ein Versuch, mit überwältigenden Emotionen oder Situationen umzugehen, und sollte nicht herabgewürdigt werden.

Formen der Selbstverletzung

• Schnitte: Mit scharfen Gegenständen wie Rasierklingen oder Messern.
• Verbrennungen: Durch Zigaretten oder heiße Gegenstände.
• Selbstschlagen: Mit Fäusten oder Gegenständen.
• Haare ausreißen: Trichotillomanie genannt.
• Haut aufkratzen: Bis es zu Wunden oder Blutungen kommt.
• Fremdkörper einfügen: Unter die Haut oder in Körperöffnungen.

Selbstverletzung: Symptome & Anzeichen

Symptome

Selbstverletzung ist oft schwer zu erkennen, da die Betroffenen versuchen, sie zu verbergen. Einige Anzeichen, die darauf hindeuten könnten, sind:

• Narben in einem Muster: Oft auf einer bestimmten Körperstelle konzentriert.
• Vorhandensein von scharfen Gegenständen: Wie Messer, Nadeln oder Rasierklingen.
• Frische Narben, Kratzer, Bisswunden oder Prellungen: Diese können oft versteckt sein.
• Wiederholtes Reiben einer Körperstelle: Als Versuch, Schmerz oder Unbehagen zu erzeugen.
• Tragen von langen Ärmeln und Hosen: Selbst bei sehr heißem Wetter, um Narben zu verbergen.
• Niedriges Selbstwertgefühl und negative Selbstgespräche: Oft begleitet von Gefühlen der Wertlosigkeit.
• Unberechenbares, impulsives Verhalten: Das oft schwer zu verstehen ist.
• Ausreden für sichtbare Verletzungen: Wie “Ich bin gestolpert” oder “Das war meine Katze”.

Warnzeichen

Menschen, die sich selbst verletzen, werden oft sehr geschickt darin, ihre Narben oder Verletzungen zu verbergen oder zu erklären. Achte auf Zeichen wie:

• Vorliebe für verhüllende Kleidung: Selbst bei heißem Wetter.
• Vermeidung von Situationen mit freizügiger Kleidung: Zum Beispiel die unerklärliche Absage einer Poolparty.
• Häufige Beschwerden über “zufällige” Verletzungen: Besonders bei Tierbesitzern, die oft Kratzer haben.

Selbstverletzung: Diagnose

Selbstverletzung ist zwar keine eigenständige Diagnose, aber ein deutliches Anzeichen dafür, dass jemand Hilfe beim Umgang mit seinen Emotionen oder Situationen benötigt. Der erste Schritt in der Diagnose ist die Einschätzung, ob akute Suizidgefahr besteht, und die Behandlung etwaiger physischer Verletzungen.

Ärztliche Untersuchung

Ein Arzt oder Therapeut wird die Gesundheitsgeschichte der betroffenen Person evaluieren, einschließlich:

• Emotionen, die mit dem Verhalten in Verbindung stehen: Um den emotionalen Kontext der Selbstverletzung zu verstehen.
• Dauer der Selbstverletzung: Wie lange findet dieses Verhalten schon statt?
• Schwere und Art der Verletzungen: Um das Ausmaß der Selbstverletzung zu erfassen.

Weitere Schritte

Der nächste Schritt ist die Feststellung, ob eine begleitende psychiatrische Erkrankung vorliegt und ob ein Suizidrisiko besteht. Sobald diese Einschätzungen getroffen wurden, kann der Arzt oder Therapeut eine Empfehlung für die weitere Behandlung geben.

Selbstverletzung: Ursachen & Risikofaktoren

Ursachen

Selbstverletzung ist ein komplexes Phänomen, das sich nicht einfach erklären lässt. Obwohl es oft mit suizidalen Gedanken einhergeht, ist es nicht zwangsläufig ein Suizidversuch. Meistens ist Selbstverletzung ein Mechanismus, um mit emotionaler Belastung umzugehen. Menschen, die sich für diese Form des emotionalen Ausdrucks entscheiden, nutzen sie oft, um:

• Gefühle auszudrücken
• Gefühle der Unwirklichkeit oder Taubheit zu bewältigen
• Flashbacks zu stoppen
• Sich selbst zu bestrafen
• Spannungen abzubauen

Assoziierte Zustände

Selbstverletzung ist mit bestimmten Zuständen verbunden, darunter:

• Depression
• Bipolare Störung
• Zwangsstörungen (OCD)
• Borderline-Persönlichkeitsstörung
• Posttraumatische Belastungsstörung (PTSD)
• Essstörungen
• Angststörungen
• Alkohol– und Substanzmissbrauch

Risikofaktoren

Es gibt verschiedene Risikofaktoren für Selbstverletzung:

• Geschlecht: Frauen neigen mehr zur Selbstverletzung als Männer.
• Alter: Jugendliche und junge Erwachsene sind anfälliger.
• Psychische Erkrankungen: Eine andere psychische Erkrankung kann das Risiko erhöhen.
• Trauma: Frühere Stresssituationen und Traumata können das Risiko erhöhen.
• Drogen- und Alkoholmissbrauch: Selbstverletzung tritt oft auf, wenn jemand unter dem Einfluss steht.

Selbstverletzung ist oft ein Zeichen dafür, dass jemand Schwierigkeiten hat, mit starkem emotionalen Stress umzugehen. Es ist wichtig zu verstehen, dass Selbstverletzung Menschen aller Geschlechter, Nationalitäten und Altersgruppen betrifft.

Selbstverletzung: Behandlung

Medikamentöse Behandlung

Medikamente wie Antidepressiva, Stimmungsstabilisatoren und Anxiolytika können die zugrundeliegenden Gefühle lindern, mit denen die betroffene Person durch Selbstverletzung umzugehen versucht.

Kognitive Verhaltenstherapie (KVT)

Neben der Behandlung von begleitenden psychiatrischen Erkrankungen kann die Kognitive Verhaltenstherapie (KVT) eine effektive Behandlungsmethode sein. Diese Therapieform adressiert sowohl die negativen Denkmuster als auch die schädlichen Verhaltensweisen selbst.

Bessere Bewältigungsmechanismen

Ein weiterer wichtiger Aspekt der Behandlung ist das Erlernen von besseren Bewältigungsmechanismen, um das selbstverletzende Verhalten zu ersetzen. Sobald die Person stabil ist, sollte therapeutische Arbeit geleistet werden, um die zugrundeliegenden Probleme anzugehen.

Was nicht hilft

Einige Experten sind der Meinung, dass eine Zwangseinweisung oder das erzwungene Beenden der Selbstverletzung nicht hilfreich ist. Es mag für die Angehörigen beruhigend sein, löst jedoch nicht die zugrundeliegenden Probleme.

Der Weg zur Genesung

Generell ist die betroffene Person weder psychotisch noch aktiv suizidal und profitiert mehr von der Zusammenarbeit mit einem einfühlsamen Arzt. Der Wunsch, sich zu verbessern und gesund zu werden, ist ein wichtiger Faktor für die Genesung.

Wie du helfen kannst

Wenn jemand, den du kennst, sich selbst verletzt, gibt es Möglichkeiten, wie du unterstützen kannst:

• Biete nicht wertende Unterstützung an: Menschen, die sich selbst verletzen, sind oft sehr selbstkritisch. Zeige, dass du dich kümmerst und ermutige die Person, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen.
• Keine Drohungen: Wenn es sich um ein Kind oder einen Jugendlichen handelt, vermeide Anschuldigungen oder Drohungen. Sprich stattdessen mit einem Kinderarzt oder einem Fachmann für psychische Gesundheit.
• Ermutige zur Hilfe: Biete an, bei der Suche nach einem Arzt oder Therapeuten zu helfen.

Abschlusswort von Mentalwohl

Selbstverletzung ist ein komplexes und oft missverstandenes Thema, aber es ist wichtig zu wissen, dass Hilfe da ist. Du bist nicht allein, und es ist nie zu spät, den ersten Schritt zu machen. Ob du selbst betroffen bist oder jemanden kennst, der sich selbst verletzt – es gibt Wege, um Unterstützung und Behandlung zu finden. Der erste Schritt ist oft der schwerste, aber er ist auch der wichtigste. Du verdienst es, ein Leben zu führen, das frei von Schmerz und voller Hoffnung ist.

Häufig gestellte Fragen

Warum verletzen sich Menschen selbst?

Menschen, insbesondere Jugendliche, verletzen sich oft selbst, um ihre Emotionen und ihren Stress unter Kontrolle zu bringen. Es ist ein Versuch, mit überwältigenden Gefühlen oder Situationen umzugehen. Es handelt sich selten um einen Ruf nach Aufmerksamkeit, wie oft angenommen wird.

Wie häufig kommt Selbstverletzung vor?

In Deutschland verletzen sich etwa 25 Prozent der Jugendlichen mindestens einmal in ihrem Leben selbst. Weltweit sind etwa 19 Prozent der Bevölkerung im Jugendalter von selbstverletzendem Verhalten betroffen. Im Erwachsenenalter tritt Selbstverletzung mit etwa fünf Prozent deutlich seltener auf.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?

Die Behandlung kann medikamentös erfolgen, oft in Kombination mit kognitiver Verhaltenstherapie. Es ist wichtig, einen individuellen Behandlungsplan zu erstellen, der sowohl die physischen als auch die emotionalen Aspekte der Selbstverletzung berücksichtigt.

Quellen

1. Mars B, Heron J, Moran P, Klonsky ED, O’Connor RC, Tilling K, et al. Predictors of future suicide attempts among adolescents with suicidal thoughts or non-suicidal self-harm: A population-based birth cohort study. The Lancet Psychiatry. 2019;6(4):327-337. doi:10.1016/S2215-0366(19)30030-6